Хотя мой первый выезд за пределы бывшего СССР состоялся в 1992 году, вкус к самостоятельным одиночным поездкам появился у меня именно после моей поездки в Амстердам в июне 2007 года. Именно в этом году, пройдя конкурс на стажировку для молодых менеджером в Европе (программа МТР), я вместе с остальными счастливчиками на 6 недель отправилась в Барселону. Именно благодаря этой стажировке я получила уникальную возможность поездить по Европе почти дикарем. Времени было мало, выбираясь только на выходные, иногда даже не оставаясь на ночь, поэтому название для серии статей родилось само собой – “Галопом по Европе”.

Откровенно говоря, в Братиславу мы не то, чтобы и собирались – просто были в Вене, что всего в 70 км, и подумали: “А почему бы и нет?” Тем более, что Вена на тот момент уже была порядком исхожена, а Братислава пока оставалась белым пятном на карте.

Немного смущало отсутствие Словакии на картах нашего автонавигатора, но, как говорится, не в первый раз. Основную сложность обычно представляет блуждание на машине по городу, а вот добраться туда по более чем приличным европейским указателям и автобанам – вообще не проблема.

Хочу поделиться впечатлениями от поездки в Португалию – удивительную страну с богатой историей. Мы посетили Португалию в начале июня 2010 года, и были очень удивлены, узнав, что лето в Португалии наступает не так как у нас с 1 июня, у них началом лета считается 21 июня, ну а концом середина октября. Спустя несколько дней мы поняли, почему так. Днем воздух прогревался до + 27, а к вечеру, поднимался ветер, и температура опускалась до + 18.

Алмазна сыплется гора
С высот четыремя скалами,
Жемчугу бездна и сребра
Кипит внизу, бьет вверх буграми;
От брызгов синий холм стоит,
Далече рев в лесу гремит.

Гаврила Державин

Знаете ли вы, где находятся самые крупные равнинные водопады в Европе? Первый, Рейнский, в Швейцарии, а второй, поменьше… у нас, в России! Называется он Кивач (слово это в переводе с финского, кстати, значит “мощный, стремительный”) и расположен в Карелии на реке Суна. Мне посчастливилось видеть это чудо северной природы несколько раз, поэтому я и решил о нём рассказать.

Турция… У многих русских туристов возникает образ роскошного курорта на берегу средиземного моря, утопающего в зелени. Но Турция привлекает путешественников со всего мира не только своими живописными берегами, но и древнейшими городами с богатой историей и уникальным культурным наследием. Речь пойдет о Константинополе, Стамбуле, единственном городе в мире, который расположился сразу на двух континентах – европейском и азиатском по разные стороны пролива Босфор. Это город, в котором пересекаются Восток с Западом, Азия с Европой, ислам с христианством, город сплетения разнообразных культур и религий.

Поздняя осень – не самое приятное время года. Багрец и золото лесов уже облетели и превратились в грязь, снег выпадет еще не скоро – если выпадет вообще, небо затянуто тучами, дождь, ветер, холод и слякоть. В такие дни особенно хочется сбежать куда-нибудь, где природа более дружелюбна к человеку. Поскольку приближалась зима и можно было надеяться на грядущие снегопады, мы решили отправиться в Финляндию, и не просто в Финляндию, а за Полярный круг, в Лапландию. В ноябре снег там уже есть и спортсмены-лыжники готовятся к наступающему сезону, а на одном из горнолыжных склонов Леви проводится первый этап кубка мира по слалому. Именно в Леви мы и отправились.

Малая Кокшага. Малые реки среднерусской равнины миловидны и незатейливы, как все простые деревенские пейзажи. В росных лугах бродят коровы, обиженно мыча на щелчки пастушьих кнутов. Парит в теплых восходящих потоках ястреб-тетеревятник, остро вглядываясь в яркоцветье трав. Теплыми вечерами бурчат в тинистых заводях сонные лягвы, расходятся круги на тихой воде от жирующей верхоплавки, а то и вывернется в омуте матерый хвост, ударит наотмашь и хлестко, переполошив обитателей реки и ближних стариц.

Еще перед тем, как вы будете читать мой рассказ, хочется предупредить: многое из того, о чем буду говорить (2003 год), уже не существует таким, как нам повезло увидеть, либо совсем не существует ныне, поэтому обязательно читайте сноски в скобках (2010 год), в которых я опишу сегодняшнюю ситуацию на Агидели.

Июль 2003 год (май 2010 год)

Итак, наш первый сплав был очень удачным и своевременным, поскольку через месяц после него была открыта первая очередь Юмагузинской ГЭС, и вода начала заполнять пойму водохранилища. Почему это важно знать, вы поймете чуть позже.

Несколько лет назад мне представился случай посетить США. Точнее сказать, предстояла двухнедельная загранкомандировка в Сан-Диего (Калифорния).

Дорога

Так выпало, но нам предстояло лететь до Нью-Йорка 11 сентября. Суеверны оказались и мы, и американцы – билетов на день-два раньше или позже не было вовсе. Многочасовой перелет – 11 часов до Нью-Йорка и затем еще 6 часов до Лос-Анжелеса был перенесен нами стоически и через день мы уже нормально существовали в новом времени.